El cáncer de cuello uterino se origina en las células que revisten el cuello uterino, según la Asociación Americana del Cáncer existen 2 maneras de prevenirlo: una consiste en encontrar y tratar las lesiones precancerosas y la otra es hallar el precancer.
Para lograr detectarlos a tiempo es necesario realizarse con regularidad algunas pruebas; las más utilizadas y comprobadas son el Papanicolau y la que detecta el virus de Papiloma Humano (VPH).
El Papanicolau es un procedimiento que se realiza para obtener células del cuello uterino, con el fin de observarlas por un microscopio y así detectar si tienen cáncer o precáncer.
El principal riesgo del cáncer de cuello uterino es la infección por el virus de Papiloma Humano (VPH), de ahí que es fundamental realizarse la prueba VPH ADN. En esta prueba, se buscan partículas del ADN de estos tipos de VPH en las células del cuello uterino.
¿Cuáles son los signos y síntomas del cáncer de cuello uterino?
El gran inconveniente del precancer o cáncer en etapa temprana es que usualmente no presentan síntomas; sino hasta que ya se convierte en un cáncer invasivo. Cuando esto ocurre, los síntomas más comunes son:
- Sangrado vaginal anormal: como sangrado después de las relaciones sexuales, después de la menopausia, sangrado y manchado entre periodos y periodos menstruales que duran más tiempo o con sangrado más abundante de lo usual.
- Una secreción vaginal inusual.
- Dolor durante las relaciones sexuales.
¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de cuello uterino?
Como se indicó, el principal factor de riesgo del cáncer de cuello uterino es el virus del Papiloma Humano (VPH) debido a que puede infectar las células de la superficie de la piel y aquellas que revisten los genitales, el ano, la boca y la garganta, sin contagiar la sangre u órganos vitales como los pulmones y el corazón.
Otro factor de riesgo es el fumado, según la Asociación Americana del Cáncer, las fumadoras tienen aproximadamente el doble de probabilidades respecto a las no fumadoras de padecer cáncer de cuello uterino.
También las mujeres portadoras del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) que causa el SIDA, debido a que éste daña el sistema inmunológico provocando más riesgo de una infección con VPH.
Algunos estudios han indicado que las mujeres cuyos resultados de los análisis de sangre indican una infección pasada o actual con clamidia tienen mayor riesgo de cáncer de cuello uterino que las mujeres con un análisis de sangre normal.
Una alimentación con pocas frutas y verduras, el sobrepeso, el uso prolongado de anticonceptivos orales, antecedentes familiares, entre otros, son factores que también pueden incidir en el desarrollo de la enfermedad.
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